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Jul 03, 2023

Warum Barbie schon immer mehr als nur ein Spielzeug war

Diese Interviews fanden vor dem SAG-AFTRA-Streik statt. Wann haben Sie das letzte Mal mit einer Barbie gespielt? Ihr Instinkt könnte sein, darüber zu lachen. Barbies sind schließlich etwas für Kinder. Aber Margot Robbie,

Diese Interviews fanden vor dem SAG-AFTRA-Streik statt.

Wann haben Sie das letzte Mal mit einer Barbie gespielt? Ihr Instinkt könnte sein, darüber zu lachen. Barbies sind schließlich etwas für Kinder. Aber Margot Robbie, die im neuen Barbie-Film die Hauptrolle spielt, hat eine Meinung zu diesem Thema.

„Zuerst haben wir Barbie gemacht und wir haben Barbie geliebt, und dann haben wir Barbie gehasst. Und jetzt, glaube ich, wird uns klar – oder mir wird klar –, dass es nicht um Barbie geht. Es geht um uns“, sagt sie gegenüber IGN. „Das war eine seltsam tiefgreifende Reise.

Worauf es der Schauspielerin ankommt, ist die gewisse Unklarheit darüber, wer Barbie wirklich ist. Sie ist mehr als eine Puppe, sie repräsentiert eine Ansammlung sozialer Normen, Zwänge und Erwartungen. Wie ein Pygmalion aus Plastik haben wir diese perfekte Frau erschaffen und uns in sie verliebt. Aber Robbie hat recht, auch wir sind ihr gegenüber misstrauisch geworden.

Wir haben vor der Veröffentlichung des Films mit der Besetzung von Barbie über den enormen Einfluss dieser einen Puppe auf die Popkultur gesprochen. Schauen wir uns also genauer an, warum Barbie schon immer mehr als nur ein Spielzeug war.

„Ich bin ehrlich“, sagt uns die Co-Starin des Films, Kate McKinnon. „Als ich jünger war, hatte ich das Gefühl, dass Barbie für mich Konventionen und Regeln darstellte, in denen ich keinen Platz hatte, und ich fühlte mich dadurch irgendwie entfremdet.“

Das Geniale am Barbie-Film ist jedoch, dass er es schafft, diese Puppe, von der wir alle dachten, dass wir über sie hinausgewachsen sind, zu nehmen und Wege zu finden, sie für uns wieder relevant zu machen. Für diejenigen von uns, die mit Puppen aufgewachsen sind, wurde Barbie in der Jugend zu einer Art Tabu – ein Zeichen anhaltender Kindlichkeit.

„Ich werde nie vergessen, wie ich in der zweiten Klasse voller Stolz sagte, dass ich mit Barbies spiele, und dann eine Gruppe Mädchen sagte: „Spielst du immer noch mit Barbies?“ erinnert sich Co-Star Issa Rae. „Und danach einfach das Gefühl der Scham und der Ablehnung von Barbie.“

Es ist interessant zu hören, wie Regisseurin Greta Gerwig ihre Beziehung zu Barbies beschreibt, insbesondere jetzt, wo sie eine der differenziertesten Interpretationen dessen, was Barbie für die heutige Gesellschaft bedeutet, zum Leben erweckt hat. Als Spielzeug sind Puppen ein unbeschriebenes Blatt. Sie sind Charaktere in ungeschriebenen Geschichten, Requisiten in der Kindheitsfantasie. Für Gerwig waren sie ihre ersten Künstler.

„Ich habe mit Puppen gespielt, bis es zu spät war“, sagt der Regisseur. „Ich meine, zu spät, weil ich nicht wollte, dass die Leute in der Schule wissen, dass ich immer noch mit Puppen spiele, denn es war wie in der Mittelschule, als die Kinder anfingen, cool zu sein, und ich immer noch mit Puppen spielte. … Nicht nur Barbies, sondern Puppen im Allgemeinen waren für mich wirklich groß. Und ich denke, wenn ich jetzt zurückblicke, kann ich erkennen, dass ein Teil meiner Arbeit darin bestand, mit meinen Puppen Regie zu führen.“

Aber Barbie selbst ist kein unbeschriebenes Blatt. Sie bedeutet jedem etwas, egal ob gut, schlecht oder alles dazwischen. Gerwigs Mission ist hier eine Neuorientierung von Barbie in unserem kulturellen Bewusstsein. Für Kinder ist dieser Film eine neue Geschichte über ein Lieblingsspielzeug. Aber für Erwachsene bedeutet es, sie aus der Spielzeugkiste zu holen, nachdem sie jahrelang Staub angesammelt hat.

In der Eröffnungsszene des Films beginnen wir mit Barbies Gründung, einer kitschigen Hommage an die Sequenz „Dawn of Man“ in Stanley Kubricks „2001: Odyssee im Weltraum“. Barbie kam erstmals 1959 auf den Markt, gekleidet in den ikonischen schwarz-weißen Badeanzug, den wir in den Eröffnungsmomenten des Films sehen. Was die meisten jedoch nicht wissen, ist, dass sie einer deutschen Puppe nachempfunden war, die ursprünglich für Erwachsene gedacht war.

Die als Bild-Lilli-Puppe bekannte Figur, die Barbie-Schöpferin Ruth Handler inspirierte, stammt aus Comics, die in einer deutschen Zeitung erschienen. Lilli war schlank und kokett und wurde schließlich zu einer originellen Puppe verarbeitet und von deutschen Männern als Scherzgeschenk gekauft. Es ist eine seltsame Art von Metamorphose, eine Puppe für Erwachsene inspiriert zu einer Puppe für Kinder. Es ist auch eine chaotische Art von Feminismus. Während Barbie dazu beitrug, eurozentrische Schönheitsstandards in der US-Konsumkultur zu kodifizieren, war sie letztendlich eines der ersten Spielzeuge, mit denen sich Mädchen ein Erwachsensein vorstellen konnten, das über das gesellschaftliche Ziel der Kindererziehung hinausgeht.

„Greta war wirklich diejenige, die mich darauf aufmerksam gemacht hat“, sagt Robbie. „Sie sagt, Barbie sei zum Mond geflogen, bevor Frauen Kreditkarten durften. Und du denkst, oh ja. Barbie hat all diese Dinge zu einer Zeit gemacht, als sie keine finanzielle Autonomie in ihrem Leben haben konnten. Sicherlich ist das irgendwie in unseren kollektiven Geist eingedrungen und hat uns dazu gebracht zu sagen: Hmm, ich möchte ein Traumhaus, ich möchte mein eigenes Haus, ich möchte mein eigenes Auto. Ich möchte jeden Job machen, den ich machen möchte.“

Das ist richtig: Die Miss Astronaut Barbie wurde 1965 in die My Favourite Career-Kollektion eingeführt, während Frauen erst 1974 das Recht erhielten, selbstständig Kreditkarten zu eröffnen. Es war bewundernswert von der Marke, nach vorne zu schauen und junge Mädchen von einer Zukunft zu überzeugen wo auch sie nach den Sternen greifen könnten.

Bei allem Optimismus lässt sich nicht leugnen, dass die Marke Barbie nicht immer eine inklusive Marke war.

„Als ich aufwuchs, war ich kein Barbie-Mädchen“, sagt Co-Star America Ferrera. „Ich habe nicht mit Barbies gespielt. Ich konnte mir Barbies nicht leisten, wissen Sie, und es war einfach ein großer Wunsch und für mich nicht erreichbar. Ich hatte einfach nicht unbedingt das Gefühl, in dieser Welt reflektiert zu werden.“

Ferrera spielt in dem Film Gloria, eine Mattel-Mitarbeiterin, die Schwierigkeiten hat, Kontakt zu ihrer jugendlichen Tochter aufzunehmen. Worauf Ferrera hier aufmerksam macht, ist die Art und Weise, wie Barbie zur sozialen Schichtung nach Klasse, Rasse und Geschlecht beitrug. Um es klar zu sagen: Keine Puppe existiert im luftleeren Raum. Es ist nicht so, dass Barbie das Konzept der Ungleichheit selbst erfunden hat, aber sie ist auch nicht ganz sicher davor. Es ist großartig, dass sie Mädchen eine Vision von Chancen eröffnet hat, aber jahrelang hat sie auch unbeabsichtigt zu einem Schönheitsstandard beigetragen, der vor allem Weiß und Schlankheit hochhielt.

Über das hinaus, was Barbie zu repräsentieren begann, verfiel sie in eine strikte Zweiteilung von „Spielzeug für Jungen“ versus „Spielzeug für Mädchen“, die so allgegenwärtig und doch so unglaublich albern ist. Die Idee ist, dass das Geschlecht irgendwie Interessen definieren kann, dass Mädchen und Jungen genetisch dazu veranlagt sind, Farben, Charaktere, Aktivitäten und mehr zu bevorzugen, basierend auf nichts anderem als einer Identität, die ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde. Nehmen Sie die jahrelange Praxis von McDonald's, seine Happy Meals auf der Grundlage der Frage „Möchten Sie ein Mädchenspielzeug oder ein Jungenspielzeug?“ zu verpacken. Auf den ersten Blick ist es eine unbedeutende Beleidigung – etwas Ärgerliches, wenn man beispielsweise als kleines Mädchen die Farbe Blau liebt. Aber es sind auch die ersten Anzeichen sozialer Konditionierung, die Frauen für fügsamer, unfähiger und leichtfertiger halten als Männer.

Ich meine, es gibt einen Grund, warum Menschen alles verachten, was sie für zu „mädchenhaft“ halten.

„Ich stammte aus einer Generation, in der Jungen nicht mit Barbies spielten“, sagt Co-Star Simu Liu. „Jungen spielten mit Actionfiguren und He-Man und Power Rangers und Mädchen spielten mit Barbie. Und die Art heteronormativer Aspekt davon war wie „Oh nein!“ Es war ekelhaft. Es wäre ekelhaft! Zum Beispiel: Ich möchte damit nicht spielen, ew. Und ich denke und hoffe, dass sich die Welt seitdem ziemlich weiterentwickelt hat.“

In mancher Hinsicht schon. Mattel hat eigene Anstrengungen unternommen, um die historische Ausgrenzung einzudämmen. Im Jahr 1968, fast zehn Jahre nachdem Barbie in die Regale kam, brachte das Unternehmen seine erste schwarze Barbie-Puppe auf den Markt – eine „Freundin“ von Barbie namens Christie. 1980 gingen sie noch einen Schritt weiter und brachten die allererste schwarze Barbie heraus. Das von Kitty Black Perkins entworfene Modell war nicht „Barbies Freundin Christie“. Das war Barbie, und sie war Schwarz.

Im Jahr 2016 brachte Mattel die Barbie Fashionistas-Linie auf den Markt, die drei neue Körpertypen umfasste: kurvig, zierlich und groß. Seitdem wurde das Sortiment um Barbies und Kens erweitert, die Rollstühle, Prothesen und mehr verwenden. Die Produktbeschreibung der Linie lautet:

Barbie und Ken Fashionistas feiern Vielfalt mit Modepuppen, die zum Geschichtenerzählen aus der realen Welt und zu Träumen mit offenem Ende anregen!

Gerwigs Filme wollen Barbie für alle zurückgewinnen und ihr eine neue Bedeutung geben, die auf all unseren Vorstellungen von ihr aufbaut, ohne zu sagen: „Nein, du hast dich bei Barbie immer geirrt.“

„Am anderen Ende dieser Barbie-Reise war es wirklich wundervoll, Teil der Erweiterung der Barbie-Erzählung zu sein, die jetzt mehr von uns einbezieht und die Geschichte so erweitert hat, dass wir Teil davon werden.“ es“, sagt Ferrera. „Und nicht weil wir uns verändert haben, sondern weil sich die Geschichte verändert hat, oder?“

„Der Film erzwingt gewissermaßen einen Perspektivwechsel und eine Rückbesinnung auf das, was Barbie darstellt oder was einem ein Gefühl über sich selbst vermittelt“, sagt Co-Star Michael Cera. Simu Liu fügt hinzu: „Keine Barbie beurteilt jemals eine andere Barbie. Weißt du, keine Barbie legt jemals eine andere Barbie nieder.“

Der Film „Das Barbieland von Gerwig“ ist ehrgeizig. Es ist jeder Kindheitstraum, der nicht von den Ängsten des Erwachsenenalters gehemmt wird. Es ist ein Ort, an dem Ihre Fähigkeiten als Führungskraft nicht aufgrund Ihres Geschlechts in Frage gestellt werden. Es ist ein Ort, an dem Sie sich nicht für Ihren Erfolg entschuldigen müssen. Sicher, es ist nicht perfekt, aber es ist ein Ort, von dem man träumen kann.

„Ich habe die ganze Zeit versucht, mich daran zu erinnern, als ich diesen Film drehte“, sagt Gerwig. „Ich fragte mich: Was mochte, wollte und dachte die kleine Greta? Die Wahrheit ist, wenn man sich darauf einlässt, greift man auch auf eine Version von sich selbst zu, die manchmal furchtloser ist, wer wir mit acht sind als wer wir später sind.“

Wirklich, Barbie war schon immer mehr als nur eine Puppe. Sie ist ein Gefäß für Liebe und Wut, Kreativität und Irritation. Sie erschafft Kultur, so wie die Kultur sie erschafft, und sie ist zu einem überlebensgroßen Symbol dafür geworden, was es bedeutet, ein Kind zu sein.

„Wenn man eine Barbie besitzt und eine Barbie sein möchte, strahlt man auch ein gewisses Selbstvertrauen aus“, sagt Rae. „Für mich bedeutet es Mut, Barbie anzunehmen, und deshalb beanspruche ich sie jetzt voller Stolz.“

Nach diesem Sommer ist es durchaus möglich, dass Barbie wieder in die Spielzeugkiste zurückkehrt. Aber im Moment ist sie wirklich alles.